Lait et produits laitiers

En 2024, 122 337 tonnes de lait et de produits laitiers (lait, produits laitiers frais tels que yogourts et crème, conserves de lait telles que poudre de lait écrémé ou non, petit-lait et petit-lait en poudre, beurre et fromage) ont été exportées, dont 75 283 tonnes de fromage, pour une valeur de 762 millions de francs. Le volume de lait et de produits laitiers exportés en 2024 a augmenté de 4 % en un an. Seules les exportations de petit-lait et de produits à base de petit-lait accusent un recul. Le lait et les produits laitiers suisses, et plus particulièrement le fromage, sont principalement exportés en Europe et aux États-Unis : l’Allemagne occupe la première place, suivie de l’Italie et des États-Unis. Bien que les exportations de fromage soient plus importantes en termes de quantité en Europe qu’aux États-Unis, leur valeur financière est plus grande aux États-Unis. Cette différence s’explique par les sortes exportées.

Les importations de lait et de produits laitiers ont quant à elles augmenté de 11 642 tonnes et totalisaient 139 747 tonnes en 2024. Ces importations, dont un quart était du fromage frais et du séré, provenaient presque exclusivement d’Europe. La valeur totale des importations se montait à 650 millions de francs, soit 110 millions de francs de moins que les exportations. Les produits laitiers importés provenaient principalement des pays limitrophes, à savoir l’Italie (28 476 t), l’Allemagne (19 526 t) et la France (12 800 t).

En 2024, la consommation de lait par habitant s’élevait à 44,7 kilos, et celle de beurre à 4,9 kilos. Ces chiffres sont comparables à ceux de l’année précédente. La consommation de fromage a en revanche augmenté de 400 grammes et s’élevait à 23,1 kilos par habitant. Ce sont avant tout le fromage frais, le séré et le fromage à pâte mi-dure qui ont vu leur consommation augmenter. Alors que la comparaison des valeurs moyennes entre les années 2000/2002 et 2022/2024 montrait un recul de la consommation de lait, de yogourt, de beurre et de crème, la consommation de fromage, de fromage fondu et de fondue a augmenté pendant cette même période.

Comme le laisse présager le niveau de prix élevé dans la production et la valorisation du lait, les prix à la consommation du lait et des produits laitiers en Suisse sont eux aussi supérieurs à ceux des pays limitrophes. La différence de prix est particulièrement grande pour le beurre : en 2024, un kilo de beurre coûtait 17.88 francs en Suisse, contre 7.26 francs en Allemagne. C’est d’ailleurs en Allemagne que le litre de lait entier pasteurisé coûtait le moins cher : 1.00 franc, contre 1.72 franc en Suisse.